Wolff elhatározta, hogy nem engedi meg a Verstappen-ügy megismétlődését, így merész döntést hozott. | M4 Sport
Elhamarkodott előléptetés? Toto Wolff úgy döntött, hogy megéri kockáztatni az újoncunk bevetésével. A Mercedes csapatfőnökét egy Max Verstappennel kapcsolatos kellemetlen emlék is ösztönözte, amikor a fiatal tehetségek kiemelése került szóba.
Egy 40 éves korhoz közelítő, hétszeres világbajnok helyére egy csupán 18 esztendős újonc érkezik - a Mercedes számára 2025-ben nem is lehetne drámaibb a váltás. A csillagos csapat tavaly nyár végén bejelentette, hogy Lewis Hamilton távozó ülését a fiatal tehetség, Andrea Kimi Antonelli kapja meg. Toto Wolff csapatfőnök már akkor kifejtette, hogy tökéletesen tisztában vannak azzal, milyen kockázatokkal jár egy ilyen fiatal és tapasztalatlan versenyző mély vízbe dobása. Mégis, annyira különlegesnek tartják az olasz fiatalember tehetségét, hogy úgy döntöttek, megadják neki az esélyt.
Mint azt az osztrák az Armchair Experts with Day Shepard című podcastban elismerte, egy rossz emlék is sürgette Antonelli előléptetését. Wolff egyszerűen félt attól, hogy elveszítheti a Mercedes által gyerekkora óta pártfogolt kivételes tehetségét, ahogyan 2014-ben lemaradtak Max Verstappenről is a Red Bull-lal szemben, miután a bikásokkal ellentétben ők nem tudtak és nem voltak hajlandóak egyből F1-es ülést kínálni az akkor 17 éves hollandnak.
Hamilton saját döntése alapján lépett ki, ezzel Wolffékat nehéz helyzetbe hozva. A csapatfőnök a helyzetről így nyilatkozott: „Teljesen érthető, hogy így döntött, hiszen a közelmúltban nem tudtunk felmutatni igazán eredményes teljesítményt. Az autónk sebessége nem volt megfelelő, és ő egy rendkívüli ajánlatot kapott. Nem titok, hogy minden versenyző álma a Ferrarinál versenyezni.”
E döntésével Hamilton lehetőséget adott Wolffnak, hogy elkerülje a későbbi dilemmát, amikor választania kellett volna a pilóta és Antonelli között. A csapatvezető elismerte, hogy ez jelentős megkönnyebbülést hozott számára. "Személyes alapon is dönthettem volna: sokat köszönhetünk neki. Nem akartam úgy eljárni a Mercedesszel, hogy elengedjük a valaha volt legnagyobb bajnokot. Talán Hamilton is érzett valamit ebből, és tudta, hogy Antonelli már ott várakozik a sorban. Szinte tudat alatt már azon járt az agyam, hogy ez a helyzet valósággá válhat" - mondta Wolff, utalva arra, hogy Hamilton és Antonelli jövője bizonyos értelemben összefonódott.
